Saulės kolektoriai
Svarstant, kaip būtų galima sutaupyti ir sumažinti sąskaitų, gaunamų už elektrą ir šildymą sumas, į pagalbą atskuba saulės kolektorius. Tai specialus įrenginys, montuojamas ant namų stogų. Kolektorių veikia saulės spinduliai – tuomet įkaitinama speciali plokštė, dar vadinama „absorberiu“. Jis kaista ir energiją perduoda į specialų skystį, šilumą pernešiančiam į vandens šildytuvą (boilerį). Jei saulė nėra kaitri ir jos energijos nepakanka, naudojami papildomi energijos šaltiniai. Saulės kolektorius patrauklus ne tik dėl to, kad leidžia nemaži sutaupyti. Kartą šį įrenginį pastačius, daugiau nebereikia papildomai investuoti. Vienuose šaltiniuose teigiama, kad kolektoriai atsiperka jau po poros metų naudojamo, tuo tarpu kituose šaltiniuose teigiama, kad jie gali atsipirkti po 5-12 metų. Žinoma, šiuos skaičius lemia tai, kiek karšto vandens vienas namų ūkis sunaudoja, ar kolektorius naudoja tik vandeniui, ar ir plotui pašildyti. Kai kurie žmonės mano klaidingai – saulės kolektoriai vieni savaime neveikia, jie integruojami greta jau turimos vandens šildymo ir katilų sistemos. Jie padeda sutaupyti, bet ne nefunkcionuoja kaip visavertė šildymo sistema. Kolektoriai patrauklūs tuo, kad jie neteršia gamtos, neišskiria anglies dvideginio, kitų degimo produktų. Be to, esate mažiau priklausomi nuo kitų energijos šaltinių – saulės energija nieko nekainuoja, o nafta, dujos bei elektra nuolat brangsta, tad žmonės yra tiesiog priversti ieško alternatyvių būdų sumažinti patiriamus kaštus.
Tinkamiausias jums saulės kolektorius – vakuuminis
Egzistuoja dviejų rūšių saulės kolektoriai – plokštieji ir vakuuminiai. Plokštieji kolektoriai sudaryti iš saulės energiją sugeriančių metalinių plokštelių. Jos sudedamos į dėžę ir uždengiamos stiklu. Vakuuminiai elementai yra labai efektyvūs, nes viskas cirkuliuoja viduje ir nepatiriama energijos nuostolių. Kai kurie vakuuminiai kolektoriai savo struktūra primena termosą. Jie idealiausi mūsų klimate – kai lauke šalta, jie efektyvesni dėl jau minėto mažesnio šilumos nuotėkio. Kartais vakuuminiuose kolektoriuose sumontuojami metaliniai absorberiai. Jei saulės kolektorius pagamintas kokybiškai, jis tarnauja 15 ir daugiau metų. Jautrios saulės kolektorių vietos – tai vakuumo vamzdžiai ir šiluminiai vamzdeliai. Saulės kolektoriaus ilgaamžiškumas priklauso ir nuo kitų faktorių. Pavyzdžiui, kiek kokybiškos gamybos procese naudotos medžiagos, kaip medžiagos apdirbamos, kaip kontroliuojama gamybos ir ar testuojami, tikrinami jau pagaminti produktai. Dėl šios priežasties nederėtų įsigyti pačių pigiausių saulės kolektorių, nes jie ilgainiui gali tapti tikru galvos skausmu ir neatnešti taip trokštamos naudos. Daugelis saulės kolektorių gaminama Kinijoje – čia galima suskaičiuoti per kelis tūkstančius kolektorių gamyklų, tad prekes reikia rinktis atsargiai ir atsakingai.